09.01.2008

Паутину будут использовать для изготовления тканей

При помощи генной инженерии ученые из Университета Шиншу в Токио (Япония) ввели гены, ответственные за производство паутины у паука, в хромосому шелкопряда. Получившееся волокно является чем-то средним между натуральным шелком и паутиной. Однако такой материал намного более прочный и долговечный, по сравнению с обыкновенным шелком.

Невероятное разнообразие жуков получило эволюционное объяснение

Большая международная группа исследователей построила эволюционное древо жуков — самой разнообразной группы живых существ — на основе нуклеотидных последовательностей трех генов. Выяснилось, что многие современные подсемейства жуков появились еще в юрском периоде, задолго до первых цветковых растений.

Современные паразиты опаснее прошлых и будущих

Идея о том, что в системе «паразит—хозяин» должна происходить эволюционная «гонка вооружений», была проверена на рачках-дафниях и бактериях Pasteuria, 30 лет коэволюционировавших в небольшом пруду. В соответствии с теорией, самыми опасными для дафний оказались современные им паразиты, а «прошлые» и «будущие» популяции бактерий заражали рачков с меньшей эффективностью.

Скорость генетических изменений в человеческом геноме за последние пять тысяч лет возросла в сто раз

Исследователи из Университета Юты – антрополог Генри Харпердинг и эволюционный биолог Грегори Кохран, – которые пару лет назад ошеломили научный мир сенсационным, хотя и спорным, заявлением о том, что евреи-ашкенази умнее всех прочих национальностей по чисто генетическим причинам, снова в центре внимания. Их последняя статья еще не успела появиться в журнале Proceedings of the National Academy of Science, а ее онлайн-версию уже вовсю начали обсуждать. И снова это сенсация с оттенком скандала.

Год человеческих геномов

Среди достижений биологии уходящего года особое место занимает прорыв в области исследования геномов отдельных людей. Мы стоим на пороге эпохи персональной генетики и скоро начнем пожинать ее плоды — как новые возможности медицины, так и новые этические и политические проблемы.