23.09.2007

ОБОЮДООСТРОЕ ОРУЖИЕ

Вслед за революцией в сфере информационных технологий началась другая, затронувшая область биотехнологий. Одним из свидетельств тому служит статья Джона Нернбергера и Лауры Джин Бирут «Алкоголизм и гены», в которой рассказывается об использовании генетического анализа для выявления связи между генами, внешними факторами и особенностями образа жизни человека, с одной стороны, и его предрасположенностью к алкогольной зависимости, с другой. Подобные исследования необходимы для борьбы с множеством серьезных недугов.

Развитие нервной системы и иммунитета у насекомых контролируется одним и тем же белком

В ходе развития организма нейроны должны отличать свои собственные отростки от чужих, чтобы образовывать межнейронные контакты в правильных местах. Оказалось, что у насекомых это распознавание обеспечивается белком DSCAM, другая функция которого — иммунная защита. Каждый нейрон вырабатывает свои варианты этого белка, что и позволяет нейронам узнавать друг друга.

Удаление важнейших участков генома нисколько не вредит здоровью мышей

В геномах человека, мыши и крысы имеются «ультраконсервативные», то есть абсолютно одинаковые, участки. Предполагается, что они кодируют какие-то очень важные функции, и поэтому любые изменения в этих участках оказываются вредными и отсеиваются отбором. Однако удаление четырех ультраконсервативных участков из генома мышей не привело ни к каким видимым изменениям.

Исследования индивидуальной геномной изменчивости человека стартовали

Институт Крейга Вентера сообщил о расшифровке генома своего основателя и бессменного руководителя. Это первый опубликованный геном конкретного человека (прочтенные до сих пор геномные последовательности собирались из фрагментов ДНК многих индивидуумов). Анализ генома Вентера показал, что генетическая изменчивость у Homo sapiens существенно выше, чем считалось до сих пор.

Болезнь Паркинсона развивается при недостатке микроРНК

Группа американских ученых выявила, что концентрация одной из микроРНК мозга у больных паркинсонизмом значительно ниже, чем у здоровых. По-видимому, эта микроРНК играет важную роль в регуляции работы специфического нейронного фермента Pitx3, от которого зависит созревание нейронов. В связи с этим роль микроРНК в лечении болезни Паркинсона выглядит весьма многообещающей.

Животные обмениваются генами с паразитическими бактериями

Считалось, что межвидовой обмен генами, или горизонтальный перенос, широко распространенный в мире прокариот (бактерий и архей), не характерен для высших организмов, особенно многоклеточных животных и растений. Вопреки этим представлениям оказалось, что гены и даже целые геномы паразитических бактерий иногда могут вставляться в хромосомы животных-хозяев.

Мутагенез в лимфоцитах — результат целенаправленного изменения ДНК и последующей «неточной починки»

Лимфоциты млекопитающих производят огромное количество разнообразных антител, избирательно связывающихся со всевозможными чужеродными молекулами. Способность вырабатывать иммунитет к новым инфекциям основана на внесении в гены антител случайных изменений — мутаций и последующем размножении тех лимфоцитов, у которых мутации оказались наиболее удачными.

Крупным млекопитающим может грозить вымирание из-за накопления вредных мутаций

В небольшой популяции вероятность фатального накопления слабовредных мутаций существенно выше. А поскольку чем животные крупнее, тем они малочисленнее, крупные виды должны накапливать мутации быстрее, чем мелкие. Это предположение подтвердили российские биологи, проанализировав данные по геномам 110 видов млекопитающих разного размера.

Homo modificans

Несбыточные мечты о всеобщей киборгизации человечества и фантастические прожекты о радикальных перестройках человеческого организма с помощью генной инженерии мы разобрали в предыдущих частях статьи ("КТ" ##691, 692). Но совершенствовать человеческий организм можно и оставаясь в рамках генерального плана. Те же самые люди, только более здоровые, долговечные, умные, - мечта не только реалистичная, но во многом уже осуществимая. Правда, не так просто, как предлагает один из читателей… Геном - это программа

Homo modificans. Часть вторая: Серпом по крыльям

Несбыточные мечты о всеобщей киборгизации человечества и фантастические прожекты о радикальных перестройках человеческого организма с помощью генной инженерии мы разобрали в предыдущих частях статьи ("КТ" ##691, 692). Но совершенствовать человеческий организм можно и оставаясь в рамках генерального плана. Те же самые люди, только более здоровые, долговечные, умные, - мечта не только реалистичная, но во многом уже осуществимая.

Homo modificans. Часть 3: люди как люди

Без железа и софта, баз данных и Интернета были бы невозможны почти все нынешние и будущие чудеса биотехнологии. В основе генодиагностики, фармакогеномики, протеомики, метабономики и прочих "-омик" лежит биоинформатика. Программистов у генетиков вполне достаточно, а что не все об этом знают...